水性聚氨酯胶黏剂依照不同类型的应用特性可以分为三大类：热活化粘接．湿粘和冷粘。热活化粘接就是指胶黏剂在涂胶以后，通过干燥，加热干胶层．使胶层在一定温度下产生初粘力，然后再与被粘基材在一定压力．时间下覆合的一种粘接方法。热活化粘接是水性聚氨酯胶黏剂最经常使用的一种应用方法，大部分水性聚氨酯分散体的产品可用作热活化胶。下面是热活化粘接过程的示意图。

针对热活化粘接，结晶速度的快和慢直接关系初粘强度的高低和初始耐热性。一般来说，结晶速度越是快，初始粘接强度也就越大，初始耐热性也越好，粘接达到最终强度时间也更短。与此同时，分子量的大小又影响到了内聚强度和耐热性，分子量越大，内聚强度高，最终耐热性好。为了能改进水性聚氨酯胶黏剂的耐湿热性，耐化学品性和耐久性，可添加固化剂进行交联。